ICC મેન્સ T20 વર્લ્ડ કપ 2026ની તૈયારીઓ વચ્ચે પાકિસ્તાન સરકારે એક આઘાતજનક જાહેરાત કરી છે. પાકિસ્તાનની ક્રિકેટ ટીમ ટુર્નામેન્ટમાં ભાગ લેશે, પરંતુ ભારત સામેની ગ્રુપ સ્ટેજ મેચમાં મેદાનમાં ઉતરશે નહીં. આ મેચ 15 ફેબ્રુઆરી 2026ના રોજ કોલંબો (શ્રીલંકા)માં રમાનાર છે. આ નિર્ણયથી ક્રિકેટ પ્રેમીઓમાં ખળભળાટ મચી ગયો છે, કારણ કે ભારત-પાકિસ્તાન મેચ ક્રિકેટની સૌથી રોમાંચક અને વ્યાપારી રીતે મહત્વની મેચોમાંની એક છે.
પાકિસ્તાન સરકારે જણાવ્યું કે, “ઇસ્લામિક રિપબ્લિક ઓફ પાકિસ્તાનની સરકાર પાકિસ્તાન ક્રિકેટ ટીમને ICC વર્લ્ડ T20 2026માં ભાગ લેવાની મંજૂરી આપે છે, જોકે પાકિસ્તાન ક્રિકેટ ટીમ 15 ફેબ્રુઆરી 2026ના રોજ ભારત સામેની મેચમાં મેદાનમાં ઉતરશે નહીં.” આ જાહેરાત પછી તરત જ આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કાઉન્સિલએ પ્રતિક્રિયા આપી છે. ICCએ પાકિસ્તાન ક્રિકેટ બોર્ડ (PCB)ને આ નિર્ણય પર ફેરવિચારણા કરવા અપીલ કરી છે અને ચેતવણી આપી છે કે આવો ‘સિલેક્ટિવ પાર્ટિસિપેશન’ ગ્લોબલ ટુર્નામેન્ટના મૂળભૂત સિદ્ધાંતોની વિરુદ્ધ છે.
આ વિવાદની પૃષ્ઠભૂમિમાં બાંગ્લાદેશ ક્રિકેટ બોર્ડ (BCB) સાથે જોડાયેલા મુદ્દા છે. ICCએ બાંગ્લાદેશને ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરીને તેની જગ્યાએ સ્કોટલેન્ડને સામેલ કર્યું હતું. આ નિર્ણયને પાકિસ્તાને અન્યાય તરીકે જોયો અને બાંગ્લાદેશના સમર્થનમાં આ પગલું ભર્યું છે. પાકિસ્તાનના અધિકારીઓ અને ભૂતપૂર્વ ક્રિકેટરો જેમ કે રશીદ લતીફ અને શાહિદ આફ્રિદીએ આ નિર્ણયનું સમર્થન કર્યું છે. રશીદ લતીફે કહ્યું કે આ નિર્ણય ICCને સીધો ટાર્ગેટ કરે છે અને PCB સેન્ક્શન્સથી ડરતું નથી.
T20 વર્લ્ડ કપ 2026 ભારત અને શ્રીલંકા દ્વારા સંયુક્ત રીતે આયોજિત છે. પાકિસ્તાનને હાઇબ્રિડ મોડલ હેઠળ તમામ મેચો શ્રીલંકામાં રમવાની છે, જેમ કે 2025ના ચેમ્પિયન્સ ટ્રોફીમાં ભારતે પાકિસ્તાનમાં ન જવાના કારણે ન્યુટ્રલ વેન્યુ પર રમ્યું હતું. આ હાઇબ્રિડ મોડલ 2025થી 2027 સુધીની ICC ઇવેન્ટ્સ માટે લાગુ છે. પરંતુ હવે પાકિસ્તાનના આ નિર્ણયથી ટુર્નામેન્ટની અખંડિતતા પર સવાલ ઉભા થયા છે.
ICCનું સ્ટેટમેન્ટ સ્પષ્ટ છે: “સિલેક્ટિવ પાર્ટિસિપેશન ગ્લોબલ સ્પોર્ટિંગ ઇવેન્ટના મૂળભૂત સિદ્ધાંતો સાથે સુસંગત નથી, જ્યાં તમામ ટીમોએ શેડ્યુલ મુજબ સમાન રીતે સ્પર્ધા કરવી જોઈએ.” ICCએ PCBને લાંબા ગાળાના પરિણામો વિશે વિચારવા કહ્યું છે, જેમાં પાકિસ્તાન ક્રિકેટ માટે નુકસાન થઈ શકે છે. જો પાકિસ્તાન આ મેચ ફોરફીટ કરે તો તેને 2 પોઇન્ટ્સ ગુમાવવા પડશે, જે સુપર-8 અથવા ક્વોલિફાયરમાં અસર કરી શકે છે. વધુમાં, ICC PCBના એન્યુઅલ ફંડિંગ અથવા અન્ય સેન્ક્શન્સ પણ લગાવી શકે છે.
પાકિસ્તાન તરફથી કેપ્ટન સલમાન અલી આગા અને અન્ય ખેલાડીઓએ સરકારના નિર્ણયને સ્વીકાર્યો છે, પરંતુ તેઓએ કહ્યું કે તેઓ સરકાર અને PCBના આદેશોનું પાલન કરશે.
