Asia Cup 2025: September 9 marks the start of the 17th continental competition.
अगर इन टीमों के लिए कोई उम्मीद है, तो वह यही है कि एशिया कप(Asia Cup) हमेशा टूर्नामेंट से पहले की उम्मीदों पर खरा नहीं उतरता। आखिरकार, इतने सालों में भारत-पाकिस्तान के बीच कभी फ़ाइनल नहीं हुआ।
दिल्ली हवाई अड्डे पर आव्रजन अधिकारी ने संयुक्त अरब अमीरात की यात्रा के कारण के बारे में एक संक्षिप्त प्रश्न पूछा। इस महाद्वीपीय आयोजन का 17वाँ संस्करण मंगलवार, 9 सितंबर, 2025 से शुरू हो रहा है, और इस बात से इनकार नहीं किया जा सकता कि अगले तीन हफ़्तों तक यह मैच मुख्य आकर्षण रहेगा। पहलगाम में हुए एक आतंकवादी हमले के बाद मई में दोनों पड़ोसियों के बीच चार दिवसीय सैन्य संघर्ष के बाद, भू-राजनीतिक वास्तविकताओं ने इससे पहले के महीनों में एशिया कप(Asia Cup) के आयोजन को लेकर संदेह पैदा कर दिया होगा।
यह कोई संयोग नहीं है कि आधिकारिक मेज़बान भारत और पाकिस्तान को संयुक्त अरब अमीरात और नए ओमान के साथ ग्रुप ए में रखा गया है, जैसा कि पिछले दस वर्षों से बहु-राष्ट्रीय टूर्नामेंटों में होता रहा है। ग्रुप बी—जिसमें हांगकांग भी शामिल है—से अगले दौर में पहुँचने वाली दो टीमों में से एक बनने के लिए, अफ़ग़ानिस्तान, बांग्लादेश और श्रीलंका को कड़ी मेहनत करनी होगी। अगर सब कुछ योजना के अनुसार रहा, तो भारत सुपर फ़ोर चरण में फिर से पाकिस्तान से भिड़ेगा। अगर दोनों टीमें 28 सितंबर को होने वाले फ़ाइनल मैच में पहुँच जाती हैं, तो तीसरी भिड़ंत हो सकती है।
एशिया कप(Asia Cup) 2016 से अपने लचीलेपन के कारण बचा हुआ है, जो इसे क्रिकेट कैलेंडर की ज़रूरतों के अनुसार 50-ओवर और T20 प्रारूपों के बीच बदलने की अनुमति देता है। इसके अलावा, आयोजक अभी भी भारत बनाम पाकिस्तान को एक प्रमुख आकर्षण के रूप में देखते हैं, हालाँकि हाल के मैचों से ऐसा कुछ और ही संकेत मिलता है।
2023 के एकदिवसीय विश्व कप से पहले, पिछला टूर्नामेंट, जिसे भारत ने जीता था, 50-ओवर के प्रारूप में खेला गया था। अगले साल भारत और श्रीलंका में होने वाले T20 विश्व कप की तैयारियों में मदद के लिए, यह संस्करण प्रतियोगिता के चार दशक के इतिहास में पहली बार आठ टीमों वाला एक T20 टूर्नामेंट होगा। पहला मैच मंगलवार को अबू धाबी के जायद क्रिकेट स्टेडियम में अफ़ग़ानिस्तान और हांगकांग के बीच खेला जाएगा।
पिछले साल T20 विश्व कप जीतने वाली भारतीय टीम बुधवार को दुबई में संयुक्त अरब अमीरात के खिलाफ अपने अभियान की शुरुआत करेगी। यह वह स्टेडियम है जहाँ उन्हें छह महीने पहले आईसीसी चैंपियंस ट्रॉफी जीतने की सुखद यादें हैं, और 4 अगस्त को इंग्लैंड के खिलाफ टेस्ट सीरीज़ के बाद से राष्ट्रीय टीम से लंबे समय तक दूर रहने के बाद, भारतीय खिलाड़ी प्रतिस्पर्धी माहौल में वापसी करने के लिए उत्सुक होंगे। 15 सदस्यीय दल में यशस्वी जायसवाल और श्रेयस अय्यर की अनुपस्थिति यह स्पष्ट करती है कि टीम में जगह बनाने के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा है।
हालिया आंकड़ों के अनुसार, भारत की ताकत का कोई स्पष्ट प्रतिद्वंद्वी नहीं है। हाल ही में अफ़ग़ानिस्तान और पाकिस्तान के बीच संपन्न त्रिकोणीय श्रृंखला में, जिसे पाकिस्तान ने जीता था, श्रीलंका 6 सितंबर को ज़िम्बाब्वे से पाँच विकेट से हारकर 80 रन पर आउट हो गया था। दिलचस्प बात यह है कि बांग्लादेश ने हाल ही में पाकिस्तान और श्रीलंका, दोनों को हराया है, लेकिन जब सबसे ज़्यादा ज़रूरत होती है, तब भारत को निराश करने का उसका एक चिंताजनक तरीका रहा है।
अगर इन टीमों के लिए कोई उम्मीद है, तो वह यह है कि एशिया कप हमेशा टूर्नामेंट से पहले की उम्मीदों पर खरा नहीं उतरता। आख़िरकार, इतने सालों में, भारत-पाकिस्तान के बीच कभी फ़ाइनल नहीं हुआ।
