ભારતે નેપાળ વચ્ચેના ઐતિહાસિક અને ગાઢ સંબંધોમાં એક નવો અધ્યાય ઉમેરાયો છે. ભારત સરકારે નેપાળને આગામી સંસદીય ચૂંટણીઓની તૈયારીમાં મદદરૂપ થવા માટે 250થી વધુ SUV અને ડબલ-કેબ પિક-અપ ટ્રક ભેટ તરીકે આપ્યા છે. આ વાહનોનો બીજો હપ્તો 29 જાન્યુઆરીએ કાઠમંડુના નાણાં મંત્રાલયમાં એક ઔપચારિક સમારોહમાં હસ્તાંતરિત કરવામાં આવ્યો હતો.
ભારતીય દૂતાવાસના ચાર્જ ડી’એફેર્સ ડૉ. રાકેશ પાંડેએ આ વાહનો નેપાળના નાણાંમંત્રી રમેશોર પ્રસાદ ખનાલ અને ચૂંટણી આયોગના કાર્યકારી મુખ્ય ચૂંટણી કમિશનર રામ પ્રસાદ ભંડારીની ઉપસ્થિતિમાં હસ્તાંતરિત કર્યા. આ સહાય નેપાળ સરકારની વિનંતી પર આપવામાં આવી છે અને તેમાં મુખ્યત્વે લોજિસ્ટિક્સ, બેલેટ બોક્સનું પરિવહન, સુરક્ષા દળોની હિલચાલ અને ચૂંટણી અધિકારીઓની મુસાફરી માટે વાહનોનો સમાવેશ થાય છે.
નેપાળમાં આગામી સંસદીય ચૂંટણીઓ 5 માર્ચ, 2026ના રોજ યોજાનાર છે. તાજેતરના જનરેશન Z પ્રદર્શનો અને રાજકીય અસ્થિરતા પછી આ ચૂંટણીઓ દેશ માટે અત્યંત મહત્વપૂર્ણ છે. નેપાળના યુવાનો દ્વારા થયેલા વિરોધ પ્રદર્શનોમાં ભ્રષ્ટાચાર, આર્થિક અસમાનતા અને સરકારી વ્યવસ્થા સામે રોષ વ્યક્ત થયો હતો. આવા સમયે ભારત તરફથી મળેલી આ સહાય બંને દેશો વચ્ચેના વિશ્વાસ અને સહકારને દર્શાવે છે.
ભારતે અગાઉ પણ નેપાળને ચૂંટણી સંબંધિત સહાય આપી છે. 2008થી અત્યાર સુધીમાં ભારતે નેપાળના વિવિધ મંત્રાલયો, વિભાગો અને ચૂંટણી આયોગને આશરે 2,400 વાહનો ભેટ તરીકે આપ્યા છે. આ વખતે પણ સુરક્ષા દળો માટે 120 વાહનો અને ચૂંટણી આયોગ માટે 80 વાહનો સહિતની વિગતવાર યોજના છે. આ વાહનોમાં મુખ્યત્વે SUV અને ડબલ-કેબ પિક-અપ ટ્રક છે, જે નેપાળના પર્વતીય રસ્તાઓ અને ખરાબ હવામાનમાં અસરકારક રીતે કામ કરી શકે છે.
ભારત-નેપાળ સંબંધો ધાર્મિક, સાંસ્કૃતિક અને ભૌગોલિક રીતે અત્યંત નજીકના છે. ખુલ્લી સરહદ, સમાન સંસ્કૃતિ, હિંદુ ધર્મની સમાનતા અને આર્થિક નિર્ભરતા આ સંબંધોને મજબૂત બનાવે છે. ભારતે નેપાળનો સૌથી મોટો વેપારી ભાગીદાર અને વિકાસ સહાય આપનાર દેશ છે. છેલ્લા દાયકાઓમાં ભારતે નેપાળમાં રસ્તા, હાઇડ્રોપાવર પ્રોજેક્ટ્સ, શિક્ષણ અને આરોગ્ય ક્ષેત્રે અનેક પ્રોજેક્ટ્સમાં મદદ કરી છે.
આ વખતે ચૂંટણી સહાય એક પ્રતીકાત્મક પગલું છે, જે દર્શાવે છે કે ભારત પોતાના પડોશી દેશની લોકશાહી પ્રક્રિયાને મજબૂત કરવા પ્રતિબદ્ધ છે. નેપાળમાં થતી ચૂંટણીઓની સફળતા દેશની સ્થિરતા અને વિકાસ માટે જરૂરી છે, અને ભારત આમાં ભાગીદાર બનીને ખુશી અનુભવે છે.
