ક્રિકેટની દુનિયામાં ફરી એક વખત ભારત અને પાકિસ્તાન વચ્ચે તણાવ વધી ગયો છે. આ વખતે વાત છે ICC T20 વર્લ્ડ કપ 2026ની, જેમાં પાકિસ્તાને ભારત સામેની મેચનો બહિષ્કાર કરવાની જાહેરાત કરી છે. આ નિર્ણય બાદ પાકિસ્તાનના રક્ષા મંત્રી ખ્વાજા આસિફે આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ કાઉન્સિલ (ICC) પર આકરા પ્રહાર કર્યા છે. તેમણે કહ્યું છે કે ICC હવે નિષ્પક્ષ રહ્યું નથી અને તે ભારતના રાજકીય હિતોના દબાણ હેઠળ કામ કરી રહ્યું છે. તેથી જ ક્રિકેટની જેન્ટલમેન ગેમની ભાવના જાળવી રાખવા માટે એક નવી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ સંસ્થાની જરૂર છે.
પાકિસ્તાન સરકારે તાજેતરમાં જાહેર કર્યું હતું કે તેમની ક્રિકેટ ટીમ ICC T20 વર્લ્ડ કપ 2026માં ભાગ લેશે, પરંતુ 15 ફેબ્રુઆરીએ કોલંબોમાં ભારત સામેની ગ્રુપ લીગ મેચમાં મેદાનમાં ઉતરશે નહીં. આ નિર્ણયનું કારણ સ્પષ્ટ રીતે જણાવવામાં આવ્યું નથી, પરંતુ તેની પાછળ બાંગ્લાદેશ સાથે જોડાયેલા વિવાદ અને ભારત પરના આરોપો હોવાનું માનવામાં આવે છે. પાકિસ્તાનના મીડિયા અને અધિકારીઓએ દાવો કર્યો છે કે ICCમાં ભારતનું વર્ચસ્વ વધુ પડતું છે, જેને કારણે અન્ય દેશોના હિતોને અવગણવામાં આવે છે.
આ બહિષ્કારની જાહેરાત બાદ ખ્વાજા આસિફે સોશિયલ મીડિયા પ્લેટફોર્મ પર પોતાનું નિવેદન આપ્યું. તેમણે લખ્યું: “ક્રિકેટની જેન્ટલમેન ગેમની ભાવના જાળવી રાખવા માટે એક નવી આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટ સંસ્થાની જરૂર છે. ICC હવે દક્ષિણ એશિયામાં ભારતના રાજકીય હિતોના બંદી બની ગયું છે.” આ નિવેદનમાં તેમણે આગળ કહ્યું કે ભારતને કારણે ક્રિકેટ હવે જેન્ટલમેન ગેમ રહી નથી, કારણ કે તેમાં વ્યવસાયિક હિતોને રમતની ઉપર મૂકવામાં આવે છે.
ભારત ક્રિકેટની દુનિયામાં સૌથી મોટું વ્યાપારી બજાર છે. ICCની આવકમાં ભારતનો હિસ્સો સૌથી વધુ છે, જેને કારણે BCCI (બોર્ડ ઓફ કંટ્રોલ ફોર ક્રિકેટ ઇન ઇન્ડિયા)નો પ્રભાવ વધુ છે. પાકિસ્તાનના અધિકારીઓનો દાવો છે કે આ આર્થિક શક્તિને કારણે ICCના નિર્ણયોમાં ભારતના હિતોને પ્રાધાન્ય મળે છે. આવા આરોપો અગાઉ પણ લાગતા રહ્યા છે, પરંતુ આ વખતે તેમને સરકારી સ્તરેથી રજૂ કરવામાં આવ્યા છે, જે વાતને વધુ ગંભીર બનાવે છે.
ICCએ પાકિસ્તાનના આ નિર્ણય પર તીવ્ર પ્રતિક્રિયા આપી છે. ICCના અધિકારીઓએ કહ્યું છે કે આ નિર્ણય વૈશ્વિક ક્રિકેટ અને ચાહકોના હિતમાં નથી. તેમણે ચેતવણી આપી છે કે આવા બહિષ્કારના ગંભીર પરિણામો આવી શકે છે, જેમાં પાકિસ્તાનને આંતરરાષ્ટ્રીય ક્રિકેટમાંથી સસ્પેન્ડ કરવાની સંભાવના પણ સામેલ છે. ICCના બોર્ડ મીટિંગમાં આ મુદ્દે ચર્ચા થઈ શકે છે અને પાકિસ્તાન પર દંડ અથવા અન્ય કાર્યવાહી થઈ શકે છે.
આ વિવાદની શરૂઆત T20 વર્લ્ડ કપ 2026ના સંદર્ભમાં બાંગ્લાદેશની ભાગીદારી સાથે જોડાયેલી છે. પાકિસ્તાને બાંગ્લાદેશને સમર્થન આપતાં ICCના નિર્ણયોનો વિરોધ કર્યો છે. પાકિસ્તાનના મીડિયા અનુસાર, ICCએ બાંગ્લાદેશને ટુર્નામેન્ટમાંથી બહાર કરવાનો પ્રયાસ કર્યો હતો, જેના વિરુદ્ધ પાકિસ્તાન ઊભું થયું છે. આ પૃષ્ઠભૂમિમાં ભારત સામેની મેચનો બહિષ્કાર એક પ્રતિક્રિયા તરીકે જોવામાં આવે છે.
ક્રિકેટ ચાહકો માટે ભારત-પાકિસ્તાનની મેચ હંમેશા ખાસ હોય છે. આ મેચોમાં રમત કરતાં વધુ રાજકીય અને ભાવનાત્મક મહત્વ હોય છે. છેલ્લા કેટલાક વર્ષોમાં બંને દેશો વચ્ચે બાયલેટરલ સિરીઝ રમાતી નથી, અને માત્ર ICC ટુર્નામેન્ટમાં જ તેઓ આમને સામને આવે છે. આવી સ્થિતિમાં બહિષ્કાર જેવા નિર્ણયો ક્રિકેટની લોકપ્રિયતા અને વૈશ્વિક આકર્ષણને અસર કરી શકે છે.
આ ઘટના ક્રિકેટના ભવિષ્ય માટે પણ મહત્વની છે. જો ICC પરના આરોપો સાચા હોય તો તેની વિશ્વસનીયતા પર સવાલ ઉભા થાય છે. બીજી તરફ, પાકિસ્તાનના નિર્ણયને રાજકીય દબાણ તરીકે પણ જોવામાં આવી રહ્યો છે. ક્રિકેટ એક રમત છે, પરંતુ તેમાં રાજકારણનું મિશ્રણ વધુને વધુ જોવા મળી રહ્યું છે.
